Сюжет разворачивается в 1980-х годах и сосредотачивается на судьбе судьи Ирины Поляковой, которая оказывается вовлеченной в громкое дело о серийных убийствах. На скамье подсудимых — молодой рок-музыкант, обвиняемый в убийстве шести девушек. По тогдашним советским законам ему грозит высшая мера, и Ирина, несмотря на свою обязанность, не желает выносить смертный приговор, что создает напряжённую обстановку в зале суда.
В процессе расследования ей помогает председатель суда Валерий, с которым у Ирины давний роман. Он уговаривает её взяться за это непростое дело, обещая вскоре развестись с женой. Эти обещания становятся катализатором внутреннего конфликта Ирины, заставляя её сомневаться в своих чувствах и моральных принципах. В дело также вовлечены народные заседатели — Надежда и Наталья, которые представляют разные социальные слои и имеют собственные личные проблемы.
Надежда, педагог, пытается наладить отношения с дочерью-бунтаркой, которая отдаляется от неё всё больше. Наталья же увлечена своим коллегой, который смотрит на неё сквозь призму предвзятости из-за её блатного происхождения. Эти параллельные линии создают дополнительные слои к основному конфликту, подчеркивая напряжение и соперничество не только между мужчиной и женщиной на скамье подсудимых, но и внутри самого суда.
С каждым новым днём разбирательства эмоции нарастает: судья сталкивается с давлением со стороны власти и собственными чувствами к Валерию. Проблемы личной жизни мешают ей оставаться объективной. Напряженность между участниками судебного процесса растёт — публичная природа дела приводит к тому, что оно становится предметом обсуждения не только в суде, но и в обществе. Каждый из членов жюри сталкивается с вопросами о справедливости и моральных последствиях своего выбора.
По мере развития событий Ирина и её коллеги становятся всё более запутанными в сетях собственных эмоций и конфликтов. Дело маньяка вскрывает темные стороны их жизни, заставляя их задуматься о ценностях и приоритетах. В конечном итоге судебный процесс становится не только борьбой за жизнь подсудимого, но и испытанием для каждой из женщин, исследующих свои внутренние миры.
